Un uomo allunga il braccio, l’elefante tocca la sua mano con la proboscide. E’ un’immagine piena di significati quella che arriva dalla Thailandia e che vede protagonista Pattarapol Maneeon, un veterinario del Dipartimento dei parchi nazionali, e Plai Thang, un pachiderma di 31 anni. E a rendere ancora più speciale quel momento c’è il fatto che i due non si vedevano da 12 anni.

La loro amicizia è infatti iniziata nel 2009 quando l’animale è stato trovato in difficoltà nei boschi di Rayong, nell’est della Thailandia: soffriva di tripanosomiasi potenzialmente fatale, una condizione parassitaria (nota anche come malattia del sonno) che gli aveva portato febbre, perdita di appetito, gonfiore sul muso, sul collo e sullo stomaco, occhi infiammati, gambe e schiena rigide e anemia.

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